海拔4000多米，魚群為啥還能“活蹦亂跳”？

8月8日，長江科學院的科考隊員李偉在科欠曲准備採集魚類樣本。新華社記者 吳剛 攝

當海拔超過4000米時，不少初上高原的人往往因空氣稀薄、氧含量低等因素，出現高原反應。然而在環境惡劣，海拔超4800米的長江南源當曲，一些魚群卻依舊能“活蹦亂跳”、繁衍生息。

高原魚類有哪些特殊之處？冬季河流冰封，它們靠什麼越冬？長江水利委員會長江科學院等單位組織的2019江源科考隊考察發現，長江江源裡不少高原魚類物種依舊在為適應高原環境不斷進化，高原魚類選擇棲息地也存在相應“奧秘”。

高原魚類棲息地是此次江源科考的重要內容。“從江源科考過程來看，裂腹魚、高原鰍是長江江源河流中發現最多的魚類。”科考隊員李偉說，由於“地球第三極”青藏高原晝夜溫差大，水溫整體偏低，高原魚類擁有很多適應這種環境的特性。

由於江源地區低溫、食物相對匱乏，高原魚類生長普遍緩慢。科考隊此次在長江南源當曲發現的魚類中，體型最長的裂腹魚約為50厘米，從幼魚到成熟可能需要15到20年。

同時，不少高原魚類依舊處於進化過程中。比如裂腹魚觸須數量減少、下咽齒行數減少、魚鱗減少甚至體表裸露無鱗等趨勢，這或與裂腹魚類減少肉食性捕食，以刮食著生藻類為食等習性變化有關，最終都是適應高原特殊環境的體現。

“高原魚類還有很多獨特的習性。”李偉說，比如裂腹魚每次產卵時，往往用臀鰭在產卵場挖坑產卵，產卵結束后再用泥沙蓋住魚卵。同時裂腹魚的卵巢有毒，“這些都是防范天敵、自我保護的習性。”

李偉是此次科考隊中唯一一名研究高原魚類的隊員。每到一個採樣點，他都會穿上防水服、扛上漁網與設備，在冰冷河水中捕魚、採樣。他說：“處於水生態系統食物鏈頂端的魚類，是水生生物多樣性的重要組成部分，對維護江源水生態系統安全起到非常重要的作用。”

從去年7月開始，李偉已五次進入江源考察魚類棲息場所。通過對長江南源當曲的水溫、水位監測，以及對高原魚類越冬場的考察，他發現以裂腹魚為代表的高原魚類，越冬場的形成機理不同於平原地區。比如，溫泉是長江南源當曲魚類越冬場形成的必要條件﹔高原魚類選擇產卵場，都會對水域的水文水動力有針對性需求。通過對仔幼魚樣本的獲取，這次科考也定位了仔幼魚索餌場區域棲息地特征。

“定位產卵場、索餌場、越冬場位置，掌握關鍵棲息地的水文水動力特征后，對於開展高原魚類人工繁殖和增殖放流具有重要價值。”李偉介紹，實現人工繁殖技術后，一旦出現災害性事件影響魚類繁衍生息，就能通過增殖放流盡快對受影響河段進行種群恢復。

記者參與科考發現，江源地區群眾不捕撈、食用魚類，但因修橋、筑路等人類活動，使魚類越冬場、產卵場和仔幼魚索餌場遭受一定破壞，加之江源地區暖濕化現象，高原魚類正面臨多重挑戰。

“希望我們在加強對江源地區生態保護的同時，也應針對江源魚類的水生態現狀與健康評估開展詳細科考調查。”李偉說，系統掌握江源魚類的越冬場、產卵場、索餌場位置，進一步研究分析高原魚類的繁殖、生長、進化特點，將有助於加強對江源魚類的物種保護，並對可能出現的魚類生存威脅盡可能做到未雨綢繆。（記者李勁峰 吳剛 李思遠）