猎鹰超音速巡航飞船模拟图。

　　美国国会日前通过了一份总额达4590亿美元的2008年国防拨款法案，其中一项代号为“猎鹰”（Falcon）的预算项目得到了特别关照，获得了国会1亿美元的专门拨款。这项太空武器研究项目致力于开发能从近地轨道飞速袭击地面目标的新型“太空战机”，它可以在两小时内向全球任何地点投放精确制导的常规弹头。

　　首飞计划明年进行

　　“猎鹰”计划由美国国防先进研究项目局（DARPA）主持。根据DARPA的构想，这架“太空战机”将由小型火箭送入太空，然后自行飞向攻击目标，投放导弹后重返地球。用于运送“太空战机”的小型火箭已经在今年3月进行了首次试飞。它只需要提前48小时进行发射准备，每次发射费用不到500万美元。除了发射卫星，它还能在卫星受损的情况下，迅速升空充当替补，启动情报设备侦查敌方位置。经过进一步开发升级，它将最终用于“太空战机”的运载。

　　由于“太空战机”是在距离地球约45公里的高度飞行，因此尽管它发射出的是常规导弹，但在地球引力的作用下，最高能以25倍音速冲向地面目标，其破坏力将是普通常规导弹的几倍。DARPA的一名发言人称，首次试飞计划将于明年进行。

 

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