2022年年底，引江濟淮工程試通水通航，長江與淮河實現歷史性“牽手”。
展開中國地圖，長江和淮河在安徽境內平行流過。視角放寬，江淮運河貫通，讓其成為平行於京杭大運河的中國第二條南北水運大通道，在長三角地區形成“井”字形干線航道主骨架，引領內陸安徽“向海而興”。
2023年8月16日，船隻排隊等待通過引江濟淮工程派河口船閘（無人機照片）。新華社記者 黃博涵 攝
2023年9月16日，伴著嘹亮的汽笛聲，一艘艘貨船緩緩駛過引江濟淮工程樅陽船閘，沿著菜子湖線航道，北上淮河。
菜子湖線航道通航，標志著江淮運河實現全線貫通。
安徽省引江濟淮集團有限公司（簡稱“引江濟淮集團”）負責人介紹，作為全國規劃“四縱四橫”高等級航道中的“縱二”組成部分，江淮運河上接沙颍河、中連合裕線、下延蕪申運河，形成縱貫皖蘇豫三省、全長1260余公裡的江淮運河。
江淮運河打通了長三角與中原經濟區之間的水運大動脈，是長江、淮河流域經濟要素流通的關鍵通道。“江淮運河通航，安徽航運‘雙通道達海、兩運河入江、河江海聯運’運輸格局正式形成。”安徽省地方海事（港航）管理服務中心主任楊紅雷說。
港因河興。
2023年8月16日，船隻排隊通過引江濟淮工程派河口船閘。新華社記者 黃博涵 攝
冬日的合肥派河港，滿載白色家電和光伏設備的集裝箱卡車正緩緩駛入港區等待卸貨，這些貨物將通過江淮運河發往全球各地。
派河港是江淮運河上第一座集裝箱碼頭。派河港負責人邵勝榮說，江淮運河建成后，派河港從始發港變成了中轉港，已成為江淮水運樞紐，輻射范圍擴大到中原地區，“自2023年2月投入運行以來，截至目前已發送貨物突破8萬標箱。”
目前，引江濟淮工程全線日通行船隻100艘次以上，通行船隻及運量持續平穩增長。
對江淮運河沿線企業而言，貨物“散改集”已成為節本增效的常規操作。
“以前我們收購的糧食主要通過公路和鐵路的方式運往四川、湖北等地，但汽車運力有限、鐵路運力緊張，走水運要繞路，大大限制了我們的銷量。”河南省信陽市淮濱縣正航糧食貿易有限公司總經理左明明說，江淮運河不僅可以將水運周期縮短約三分之一、運費降低約四分之一，而且能夠大幅增加運量。
據安徽省交通運輸廳測算，江淮運河通航后，每年可節約腹地大宗貨物運費60多億元，每年可減少碳排放近180萬噸，降低沿線工業企業物流成本5%至10%。預測到2030年、2040年，江淮運河總水運量將分別達到1.38億噸、1.85億噸。
“長三角一體化發展中，業態分布會出現再平衡，江淮運河能夠為產業集聚創造新的空間載體，吸引大宗商品、裝備制造業等產業向沿線集聚，促進沿線經濟社會發展。”安徽省交通運輸廳綜合規劃處相關負責人說。
冬日的菜子湖，水光瀲灩，飛鳥翔集。
這一橫跨安徽省桐城、樅陽兩地的湖區，承擔著引江濟淮工程的引江和通航任務，同時也是白頭鶴、鴻雁、東方白鸛和白琵鷺等140多種珍稀越冬候鳥的棲息地。
眼下候鳥越冬怎麼辦？停航！為摸清和有效控制船舶對越冬候鳥的驚擾，從11月至次年3月的引江濟淮工程航道菜子湖線禁航管理正在施行中。
“停航的確犧牲了一段時間的航運價值，但生態環境保護是系統調水工程中的重要組成部分。”引江濟淮集團環保水保部副部長陳雪寶介紹，目前公司正在聯合3家科研院所開展菜子湖候鳥越冬期適應性研究，用科學的研究手段了解、掌握、摸清工程建設運行對湖區內生物及其生存環境的影響。
寒冬時節，清冽的長江水順著淮河與西淝河一路北上，注入安徽省亳州市城南調蓄水庫，后輸送至千家萬戶。
這是2022年10月11日拍攝的安徽合肥派河國際綜合物流園港區碼頭（無人機照片）。新華社記者 杜宇 攝
亳州地處皖北平原，屬於極度缺水城市，人均水資源不到全國的四分之一，城市生產生活用水幾乎全都要依靠地下水，生態環境也因地下水超採受到影響。水資源的匱乏，制約了亳州發展。
引江濟淮工程的通水，讓長江水通過新建的各級樞紐和水道在江淮大地上奔涌。
這是2022年9月23日拍攝的引江濟淮淠河總干渠渡槽（無人機照片）。新華社記者 劉軍喜 攝
2020年6月底，引江濟淮工程中率先建成的朱集泵站向亳州應急供水，截至目前已持續供水1.47億立方米，佔亳州城區用水量八成以上。
2022年10月，樅陽泵站向巢湖進行抗旱生態補水，累計達1.45億立方米。目前，引江濟淮工程已累計向河南供水近千萬立方米﹔通過各級泵站提水、水閘引水2000多萬立方米……
安徽計劃在2025年年底前，完成15個縣（市、區）城鄉供水地下水水源替換。
引江濟淮集團相關負責人表示，有序替換皖北地區城鄉供水水源，將有利於皖北地區發揮人口資源豐富的優勢，合理擴大城市空間規模，為城市發展增添新活力。
這是冬日江淮運河中常見的場景：波光粼粼的江淮運河河面上，滿載貨物的貨輪鳴響汽笛向遠方駛去﹔岸邊寬敞的步道上，行人悠閑地觀望著運河美景，興致盎然。
新華社記者陳尚營、趙金正、欒若卉
